研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們血液中的蛋白如何降低隨著年齡增長的血管損傷，以及諸如動脈粥樣硬化和關(guān)節(jié)炎的條件。

       鈣化是心臟發(fā)作和中風(fēng)的主要危險因素。磷酸鈣(CAP )的晶體可導(dǎo)致血管硬化，它們通常發(fā)現(xiàn)于骨骼和牙齒中，隨著年齡增長在軟組織中建立或作為疾病的一個結(jié)果。這可能會導(dǎo)致動脈粥樣硬化患者的并發(fā)癥，這是英國的一個死亡主要原因，它會導(dǎo)致動脈變厚，并且有被阻塞的危險。

在由英國心臟基金會資助的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，微小的CAP晶體被血管細(xì)胞所吸收，從而導(dǎo)致異常高濃度的鈣離子，這已被證明是有毒的。他們發(fā)現(xiàn)，血液中的兩種蛋白質(zhì)，胎球蛋白-A和白蛋白，可減緩血管細(xì)胞對CAP晶體的吸收，從而降低鈣離子的釋放和防止損傷。

       “一個細(xì)胞內(nèi)的鈣水平的微小變化可調(diào)控正常細(xì)胞的許多方面的功能。然而，當(dāng)鈣含量變得過多時，這個細(xì)胞就會死亡。而胎球蛋白-A和白蛋白通過延緩這些晶體的吸收和降低鈣離子的釋放，可以幫助鈣離子保持在一個安全水平。”

       這項研究可為開發(fā)預(yù)防和減少磷酸鈣晶體的破壞作用的治療提供線索。