由于光的波長(zhǎng)很短，只有十分之幾微米，通常物體都比它大得多，但是當(dāng)光射向一個(gè)針孔、一條狹縫、一根細(xì)絲時(shí)，可以清楚地看到光的衍射。用單色光照射時(shí)效果好一些，如果用復(fù)色光，則看到的衍射圖案是彩色的。

       任何障礙物都可以使光發(fā)生衍射現(xiàn)象，但發(fā)生明顯衍射現(xiàn)象的條件是“苛刻”的。

       當(dāng)障礙物的尺寸遠(yuǎn)大于光波的波長(zhǎng)時(shí)，光可看成沿直線傳播。注意，光的直線傳播只是一種近似的規(guī)律，當(dāng)光的波長(zhǎng)比孔或障礙物小得多時(shí)，光可看成沿直線傳播；在孔或障礙物可以跟波長(zhǎng)相比，甚至比波長(zhǎng)還要小時(shí)，衍射就十分明顯。由于可見光波長(zhǎng)范圍為4×10-7m至7.7×10-7m之間，所以日常生活中很少見到明顯的光的衍射現(xiàn)象。